アシュタンガヨガを始めたきっかけ
わたしは、大学で始めの2年間、テコンドーの稽古をしていたんです。 武道の根本にある、呼吸、集中心や伸縮性といものがとても好きでした。 でも、スパーリングで鼻を折ってしまって・・・テコンドーの練習や稽古自体は大好きでしたが、肉体的に対面する部分は合わなかったようです。
その後、大学の後半の2年間は、オーストラリアで過ごし、そこでヨガに触れながら、まるで、スパーリングのない武道のようだと感じていました。 大学がやっていたランチタイムのヨガクラスに通い始めたのがはじまりとなってから、（デイビット＆シミ・ロッシュによる）最初は、週一でしたが、週に二回、三回と徐々に、それが私の週間イベントとなっていきました。初めの頃は、大変だし、ヨガなんて嫌いだと思ったりもしましたが、シャバーサナの後になると自分の感覚が生き生きとしていて、とても幸せでした。
7ヶ月くらい練習した頃に、米国からティム・ミラーが訪豪し、2週間のアシュタンガヨガファーストシリーズのワークショップがありました。それまでアシュタンガヨガの経験はなかったのですが、もし週に6回練習したらどんな風になるんだろう?という興味で参加することにしたんです。 当時学生だった私は、たいてい毎晩真夜中まで勉強していたので、朝の5時から始まるヨガクラスに参加するために、部屋の電気をつけっぱなしのまま、ヨガウェアを着て寝て、目覚ましが朝に鳴る頃には、起きて、歯を磨いて、自転車に飛び乗り、何とかヨガの始まる時間に間に合うという感じでした。
私の人生の中でも、とても大変で、熱中した2週間でした。 ただいえるのは、アシュタンガの練習をすると私の心は、愛する家に帰ってきた様な感覚になっていました。 また次の日の練習を心待ちに楽しみにしていた私は、17年が過ぎた今も、同じように感じています!
1 How did you start Ashtanga Yoga? ( What was the reason? How did it start? )
Jessica: I had been practicing Taekwando during my first 2 years at University and I loved how the breath, focus, and stretching was a central part of martial arts. But, I got my nose broken in sparring. I loved the practice/training part of Taekwando, not the physical contact of sparring.
I studied in Australia for my last two years of University and there I looked into yoga, thinking it might be like martial arts without the sparring. I started with the yoga classes offered at the University during lunch time (with David and Simi Roche) and slowly began to make it a part of my weekly activity. It started once a week and then became two and then three. At first, I hated yoga because it was so hard. But, after shavasana, I would feel so alive, so happy.
After practicing yoga for 7 months Tim Miller from the US visited and did a 2 week 1st Series Ashtanga workshop. I had not done Ashtanga before but I was interested in seeing if I could do yoga 6 days a week. The classes stared at 5AM and, as a student, I would usually study until midnight every night. So, when I started the workshop I would sleep with the light on and all my yoga clothes on so that when the alarm went off in the morning I just had to wake up, brush my teeth, get on my bicycle and get to yoga on time. It was the hardest, most invigorating 2 weeks of my life. All I can say is that from the moment I did the Ashtanga practice, I felt like I was coming home. I would get excited about getting to practice and I still feel this way, almost 17 years later!
アシュタンガヨガの魅力
初めの頃は、アシュタンガヨガのとてもフィジカルな面や、どんなところでも簡単に練習をすることができるという点でした。 少しだけ床スペースがあればいいだけですから。練習の後の感覚も大好きでした。やりがいがあって、練習後には、とても頭がすっきりしたり。わりあいストレスや、心配性だった私も、練習の後には心配事もきえてしまうんです。私の人生の中で唯一の信頼できることだと感じていました。人生でいろんなことが起ころうとも、練習だけはいつも私と共にありました。 始まりは、話したこともないような生徒さんであったとしても、自分以外の人達と一緒に練習すると、自分がその大きな家族の一部のような意識になれます。
今となっては、長年続けているので、練習が私自身、そのもののようになっています。
練習中は、意識をしっかり今にとどめことができて、意識は冴え渡り、本来の私を見せてくれます。 どういうことかというと、あまりにも、アシュタンガヨガを愛し、高揚する意識の中で私は、本質的な私自身に繋がり、言い換えればそれは我々全ての本質、すなわち、愛とわくわくするような気持ちに繋がることができるのです。 それが、私そのもので、それが私自身なのです。 そういった「真我」を、瞑想や、ハイキング、サーフィンなどで見つけようとする人達もいます。 様々な人生があるように、ヨガにもいろんな形があります。時には、体がもう次のアーサナをすることなんてできないと思うときも、挑戦し続けることによって、結果的にうまく導けたり、最初は無理だと思ったことも可能に変わったりするのです。 人生と同じようなもので。 時に、この先の人生が、一体どうなってしまうのか、そんなことを心配しすぎてしまうこともあります。 でも、今この一瞬、一瞬にベストを尽くすことにフォーカスできたら、人生においてもきっとそんな困難が可能に変わっていくでしょう。
2 What is the attraction of Ashtanga Yoga for you? (What attract you for the most about Ashtanga Yoga?)
Jessica: At first, I loved how physical it was and how easy it was to do it anywhere. All you needed was a small piece of floor. I loved how I felt afterward practice. I felt “worthy” of rest. It also seemed to clear my mind every time I practiced. I would often get stressed and worried and as I did my yoga practice, the worries would go away. I loved that it was the one thing in my life that I could rely on. There were so many changes happening in my life, but the practice was always there for me, no matter what. And practicing with people made me feel like I was part of some family even though, at first, I never even talked to the other students.
I have been practicing Ashtanga for a long time and so now it is just who I am. I able to be so present in my practice. It still clears my mind completely and it shows me who I really am. What I mean by this is that because I love the practice so much and am so excited about it, I am able to connect with my true nature (all of our true nature) which is LOVE and EXCITEMENT. That is me, that is all of us, although not everyone choses Ashtanga Yoga to discover that. Others find that “true nature” through meditation, hiking, surfing, etc. Yoga is like life is so many ways. Often you feel as if your body cant possibly do another asana, but if you keep going, eventually you have a breakthrough and you are able to do what you thought was impossible. As it is with life. We get so worried about what lies ahead but if we just focus our attention on doing the best we can in the present moment, then we are able to do things in life that we never thought possible.
アシュタンガヨガで得たことは？
生きていく上で、とても大きな信頼感というものを得ることができました。
長年、練習していくうちに、学んだり、成長したり、探求していくことに終わりがないとわかっていきます。 なんだかすごいアーサナをすることは、楽しいことではありますが、10、15年がたっていくと、（多分もうすぐ。。！？）できなくなっていくものです。この練習が教えてくれることは、年齢や、肉体的能力の域を超え、活きていってくれると望んでいます。
今では、私はジョイス一家に自分の意識を捧げる気持ちをとても持っています。 長年、私の人生のプライオリティーとして、ヨガがありました。 そして、食事、生活スタイル、現実に対する感性など、全てがこの練習を基盤に形作られています。 ヨガのおかげで、人との繋がりや活きる鼓動のようなものを、とても感じることができます。 特にマイソール（インド）では、世界中から集まった生徒が、同じ練習を行い、呼吸をし、同じ経験を共有しているので強くそう感じます。同じ言語を話さなくても、瞬時にお互いの理解が通じ、練習することで今に意識をとどめ、みんなが同じなのだとはっきりと感じることができるのです。 とても美しいことだと。
呼吸の音や感性、身体の内、外観、そして、集中した視点へと私たちの意識を向けてくれます。 毎日の練習によって、身体を柔軟にしてくれると同じように、肉体や精神もより鍛えてくれていることを確信していきます。 私は、自然分娩で、二人の子供を出産しています。 その度に、ムーラ、ウディヤナバンダとの繋がりは、消えてしまいました。 でも、また、始まりから練習を再開し、ゆっくり進め、続けていくと、呼吸ごとに、バンダが戻ってきてくれるんです。 そして、子供を生む前よりも強くなっていきました。 実は、カランダバーサナも、二人目の子ができるまであがることができませんでした。 私は、身体の持つ自然治癒力、変わり行く力というものをとても信じています。 動き続け、呼吸し続け、人生を精一杯に生きていくことが、大事なことです。 ヨガのおかげで、私は、自分に対しても感謝をしたり、自分のために考えてみたり、また他人に対しても同じよう接していけるようになりました。 私が、良き母、良き伴侶であり、友人であり、先生であるために、ヨガは支えてくれています。
3 What have you gained from Ashtanga Yoga?
Jessica: I have developed an amazing sense of trust in life. Practicing for so long shows you that there is no end to the learning, the growing, the exploration. It is fun to do all the fancy asanas, but in 10 or 15 years time (or sooner), I wont be able to do that any more. Hopefully, what I have gained from this practice will transcend age and physical abilities.
I have gained a great sense of devotion to the Jois family and all the yogis before them. Yoga has been my priority in life and so my diet, lifestyle, perception of reality are all shaped by this practice. Yoga has made me feel so connected to everyone and to the pulse of life. Especially here in Mysore, where the students are from all over the world, doing the same practice, breathing together, sharing a similar experience. We have an immediate understanding of each other, even if we can’t speak the same language, and we see very clearly that there is really no difference between us. It is beautiful!
The practice brings our awareness to the present moment, the sound and sensations of the breath, the sensations in the body, the focus of the gaze (drishti). Practicing this every day does something to you, it softens you and at the same time makes you extremely resilient both mentally and physically. I had two natural child births and both times, lost the ability to connect with the moola and uddiyana bandhas. But, by starting over again with the practice, taking it slow, and staying with the practice, breath by breath, the bandhas came back…and even stronger than before having children. In fact, I could not do Karandavasana until after I had my second child. I have so much trust in the body’s ability to heal and repair and change. We just have to keep moving, keep breathing, and keep living life fully.
Yoga has also helped me build a sense of gratitude and compassion for myself which has allowed me to feel grateful and compassionate towards others. It has helped me be a good mother, partner, friend, teacher.
アシュタンガヨガを実践し続けていく中で悩んだことは？
ヨガが第1プライオリティーであるために、生活のいろんな墓のことは、ヨガに合わせていくようにしています。 フルタイムの仕事を抱えているので、母親、仕事、食事、子育て、ヨガを教えること、睡眠・・全てをこなすのは、至難の業です。 今でも、私はヨガの練習のおかげで、エネルギーを得て、自分がぶれることなくしっかり歩み全てがまわってくれている野田と思っています。 けれども、必要でないことは削っていくようにしています。 うちには、テレビもなく、（ダンスは大好きですが！？）夜に遊びに出たりもせず、なるべくシンプルな生き方をしようと心がけています。 というわけで、ヨガが私にとってトラブルとなったことはありません。
4 Have you been troubled or having difficulties in any ways because of continueing the practice? (mind, life, food, time…etc.)
Jessica: Because yoga is the priority I am always trying to fit the rest of my life around the yoga. I have a full-time job and am a mother and so trying to fit in a practice, a job, food, children, yoga teaching, and sleep can be very tricky. Still, I firmly believe that yoga gives me so much energy and keeps me centered that somehow it works. I have cut out all unnecessary things though. I don’t own a television, I rarely go out (although I do love to dance!!), and I keep life as simple as possible. So, yoga has given me no trouble.
アシュタンガヨガとは？
私を揺り動かし、心を開き、永久的に感謝の気持ちを抱かせてくれるアシュタンガヨガは、私を「生」に繋げてくれます。 先に触れたように、ずっと今のように練習や、アーサナをできるわけではありませんが、見た目は変わったとしても、練習は、「練習」としてずっと続けていけるものです。 肉体が変化していくように、練習も形を変えていっても、「私たちを揺り動かすもの」の本質は消えないままでしょう。
ヨガは、「統一」という意味で、それは肉体と精神の統合ということ。 言い換えると、肉体と精神は一つであるということです。 その二つが気っても切れないものだと、徐々に見えてくるように、私たち一人一人が、世界中が繋がっている存在であると気づくことになっていきます。 私から見ると、先陣の師たちが語ったヨガの練習の4つの段階というものの中で、全てのまとまりを持って説明されているように思われます。
（第一段階） まず、ヨガの目的について、それは健康であること、病の克服、内臓の調整、にある。
練習（アーサナ・呼吸・集視点） は、肉体に影響を与えてくれる。
（第二段階） 次に、練習はその動き、呼吸を通じ、困難を乗り越えることに通じていく。熱（火）を生みだし、我々の心を地面にしっかりと立たせてくれるのである。
立ちポーズにより、我々を足全体で、地に立たせ、すわりポーズでは、骨盤や坐骨全体で我々を地に座らせてくれる。 ムーラバンダを使い始めることで、我々に根をもたらす。精神的により安定を見つけ、意識を一点にとどめることができるのである。
（第三段階） そして、我々は身体を愛するようになる。
すばらしい血気が巡り、それ以上にはないこと気づく。 すると、もうすでに我々は、「そこに到達している」とわかるだろう。練習に対する深い仁愛と感謝を感じ、ヨガというものが本当に「覚醒」している常態を言うのだと理解するのである。 そして、それは人それぞれに違い、我々は与えられたものを使う。 その与えられたもので完璧なのである。
（第四段階） すると、統合がはじまる。（ヨガとは統合を意味する。）
全てのもの、全ての人を愛するようになる。 自己は、他の世界と変わりなく同一だと理解し、我々は、自我とエゴから解放され、感謝へと変わる。
また、我々は、変化に順応することができていく； なぜなら、ヨガの練習においての多様な変化、多くの「生まれ変わり」が神々しくおきていくからである。
5 What is Ashtanga Yoga for you?
Ashtanga has connected me to LIFE, that which animates me, opens my heart and keeps me forever grateful. Like I said, I wont always be able to do the asanas that I do now but the beauty is that the practice is still “the practice”, no matter what it looks like. As our bodies change, so does the physical practice, but “that which animates us” never goes away.
Please choose one or two subjects and write a short comment about the themes below.
(words unlimited)
1 about ‘conection’, ‘lineage’, as the word yoga meaning.
Jessica: Yoga means “union” and it implies the union of body and mind. In other words, body and mind are one. But, as we start to see that there is no separation between mind and body, we also start to see that we are not separate from one another or the rest of the world. We are all the same.
Past teachers have explained the 4 stages of yoga practice, which seems to sum it up for me:
1st stage: Initially, the yoga purpose is to restore health, overcome illness, condition our internal organs. The practice (asana, breathing, movement, focal point) affects the physical body.
2nd stage: Then the practice helps overcome stagnation via movement and breath. It adds some fire to the lethargy. We become more grounded (the standing postures ground us with the legs and feet and the sitting postures ground us with the pelvis and sitting bones). We start to engage moola bandha, which gives us some roots. Mentally, we become more stable and we’re able to hold our mind in one place.
3rd stage: Then we start to love our body. We begin to realize that it is an amazing vessel and that there is no “getting better”. We realize that we’re “already there”.We feel a deep sense of humility and appreciation to be able to practice. We realize yoga is really about being “awake” and that there is not one way for everyone. We use what we have to work with, and what we have is perfect.
4th stage: Then the union starts (yoga means “union”). We start to love everything/everyone. We see that there is no difference between us and the rest of the universe. We get over ourselves and our own ego’s and give thanks. We are also able to adapt to change; because the yoga practice stays constant, many “rebirths” can happen with grace.
コラム
自分の練習をしていく中で、呼吸と動き、集視点に集中しますが、そうすること自体が現在に集中することになります。 アシュタンガヨガの動的練習自体が、動的瞑想となっていくのです。 アーサナが一つできるようになると、また、違うアーサナをもらい、どんどんとポーズをあたえられていきます。その中には、簡単にとらえるアーサナが出てきて、マインドが他のことを考えたり、また、徐々に、チャレンジングなアーサナになるとより集中した意識を取り戻したりすることもあったり。 99%の練習と、1%の理論、とパタビ・ジョイス師は言いました。
ただ、毎日の練習を行うことによって、意識は現在に集中するように馴染んで行きます。 ヨガは、マインドの偉大なるトレイナーのようなものです。
座って行う瞑想は、すばらしいもので、ヨガによって準備ができた瞑想は、あなたを解放への道により深くつなげてくれることでしょう。 アーサナの練習により、肉体が浄化され、意識への障害が消えていきます。 ヨガが、静的瞑想の準備となってくれるように、静的瞑想が、動的瞑想であるヨガを整え深めてくれているように思います。 静的瞑想では、呼吸により、集中を高めていきます。考えがよぎると、それを観察し、呼吸に意識を戻していくのです。 アシュタンガの練習の根源のひとつ、つまり、呼吸。 練習中も、常に、呼吸に戻り、意識的に、一瞬毎に得る体験を逃すことなく吸収していくのです。
4 about practicing of meditation
Jessica: After practicing Ashtanga, it does become like a moving meditation because you are doing your own practice, moving with the breath, focusing the gaze and are very much aware of the present moment. Once you have mastered an asana, you are given more asanas. So, while some asanas may be easy and your mind might start to think about something else, eventually the more challenging asanas will bring your mind back to the moment. Pattabhi Jois always said that yoga is 99% practice, 1% theory. Just by doing the practice every day, your mind starts to get more used to being present. It seems like yoga is a great trainer for the mind. Sitting meditation is a wonderful addition to yoga practice because the sitting meditation can take you even further along the path of liberation. The yoga seems to prepare your body and mind for a sitting meditation practice. Once the body is purified through the asana practice, it no longer is a distraction to the mind. I have found that the yoga prepared me to do sitting meditation but the sitting meditation has helped me in my yoga practice. In sitting meditation, we often use the breath as the focal point of our attention. When thoughts arise, we watch them and come back to the breath. The breath is also the central core of the Ashtanga practice and so during yoga, I am also always coming back to the breath to constantly remain aware of the experience i am having at every moment.
